心理防卫机制当中的「抵消」（undoing），是指一个人透过象征性的事情及行为表现，来抵消不愉快的感受及想法，例如愧疚、罪恶感或不被社会接受的行为及念头。
而这些不安的感受，来自于深怕被揭穿的秘密、曾经做过不可告人的行为，或者是曾经浮上心头，但却没有采取行动的邪恶念头……都包含在内。
很常见的案例之一，就是与同事游走在暧昧边缘，但是没有离婚打算的先生；心中隐约知道做了对不起太太的事，违反了良心及圣洁的婚姻誓言，所以回到家以后，对妻子大献殷勤，更显得体贴，甚至格外费心思地准备礼物。
明明不是纪念日或生日，却意外地有了准备，还找了一个合情合理的名目：「这么多年来，妳辛苦了。」他变得特别大方，什么都给妳买，卡片任妳刷，妳说什么都好。
换言之，就是借由这些温柔、体贴、细腻又大气的举动，来抵消心中的罪恶感及愧疚。
带着赎罪意味的礼物
不明一切经过的妻子，觉得好惊喜。先生变得更大方、更体贴。殊不知这些殷勤举动，都是因为先生心中有鬼，因为心中怀抱着不可告人的秘密，就如同喉咙中的鱼刺，如果不多吞几口白饭，如果不多做些什么事，就会让他寝食难安，也像热锅上的蚂蚁：慌张、不安及焦虑，尤其是担心东窗事发的恐惧。
甚至，如果太太随口问起：「怎么今天比较晚回家呢？是因为工作太忙，留在公司加班吗？」先生也能透过带回家的礼物，作为最漂亮，也是最合理的解释。因为下班回家途中，我去店里取货，没想到路上又碰上塞车，所以耽搁了，回家时间才晚了。
太太一听到先生这么说，再看到明摆在眼前的礼物，哪里还会联想到其他可能性，尤其是可能让她难受的婚外情。泰半都是笑逐颜开、乐不可支，觉得自己真是没有嫁错人，赞叹先生温柔贴心都来不及了，哪里知道这份礼物，背后有着浓浓的赎罪意味，其实是先生透过心理防卫机制来抵消心中罪恶感的工具。
犯错的孩子，透过乖巧，降低愧疚感
我们都是人，谁能够没有秘密及弱点？每个人或多或少，都会透过「抵消」来处理心中，因为秘密及弱点而产生的各种不舒服感觉。
说错一句话，就会多说几句好听的话；做错一件事，就会多做很多好事来抵消心中的尴尬、愧疚及不安。希望能功过相抵、希望透过这些方式，自我批评及责难的声音能够减少，早日放过自己。
又或者，在学校作弊被抓，很怕被爸妈发现，被痛骂一顿，甚至被体罚；所以孩子放学回到家后，顿时变得格外乖巧听话。
平时需要三催四请，怎么今天回家的第一件事，是自动自发开始写作业、完成功课，不像以往都要妳音调提高八度，音量提升好几倍；平时怎么叫都叫不动的少爷与公主，总要妳变脸，才会心不甘情不愿地放下平板与手机，成为认命写作业的孩子；今天都不需要妳拉长脸，孩子瞬间变得懂事而成熟。彷佛天使，或者被开光加持。
殊不知，是孩子在学校犯了错。他们正在使用心理防卫机制来抵消可能被揭露的彷徨不安。透过乖巧认真的行为表现，来减轻做了错事，因而带来的内心负荷。
秘密及弱点是出自你的主观感受
所有的心理防卫，都是为了不让别人看见自己内心深处的「主观」弱点，还有不愿被人知道的秘密：可能是自己曾经犯下的错，还有自己认为不够好的那一面。
但进一步思考，你所认为的秘密及弱点其实出自你的主观，重要性及严重程度也来自于你的判断。
也许实情是无伤大雅，也许是被人知道还好，然而你的主观判断却是危险，你的主观感受就是不安全，所以必须把它紧紧锁住，必须动用心理防卫机制把它阻挡掉、抵消掉。
因为你深怕被人知道之后，你在别人心中的形象及价值感瞬间大减。
如果你是上述例子里的另一半或父母亲，而且你已经知情，你可以主动表达出包容的态度，这就是一种机会教育。
游走在发展婚外情的危险边缘，其实是内心深处的无聊、空虚及生命缺乏目标，更需要被看见；考试作弊是为了得到好成绩，孩子只是用了错误的方式来维护自己的尊严。
每个人都需创造出一个「容纳」的空间
何止是弱点？其实，所有可能让人忐忑不安，所有一旦曝光，可能引发人生滔天巨浪的秘密，都必须严密妥善地埋藏起来；深怕被拆穿，担心被发现，所以透过各种心理防卫机制来抵消心中的不安，避免自己的弱点及秘密会见光死，借此保护自己，获得暂时性的情绪缓解，进而感到安全。
那么，如果你是使用「抵消」来进行心理防卫的当事者，可以做什么呢？你可以包容自己。
所谓包容，并不是要你用「人非圣贤，孰能无过？」来自圆其说，包容更不是姑息养奸。而是每个人都需要学习创造出一个空间，去「容纳」外界可能会有的指责、批评及抱怨，去「接纳」自己心中想要依赖、想要逃避、想要使用心理防卫机制，因为那正是目前感到最脆弱、软弱、恐惧和局限的部分。
在这个空间里，你能够安顿好自己的情绪，扩展原本自我局限的认知，不被内外冲突所影响，更不被情绪起伏所牵制。同时，我们随时随地都可以自问：我能从中学到什么？或者帮助别人学到什么。
每一个事件的翻面，都不只是背面，而是有认识自己的线索，有成长的机会藏在里面。
不再害怕秘密被拆穿，不怕弱点曝光会让自己一败涂地。
不再需要透过心理防卫机制来抵消不安，也不再困住自己。
不再惶惶终日，因为你开始感到真正地安全。
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